本州〜九州の山中の林にはえるキンポウゲ科の多年草。茎は高さ50cmに達し、分岐せず3〜4個の葉をつける。葉は大型で4〜6月、茎頂に径4〜5cmの花を1個上向きに半開する。花弁は5〜7枚、白色。近縁のベニバナヤマシャクヤクは淡紅色の花を開く。
4月下旬、大分県由布市庄内町阿蘇野の男池園地に寄りました。園内に素敵なヤマシャクヤクの花がたくさん咲いていました。