北海道、本州、四国、九州の山野の土手、丘陵地の草地などに生えるキク科の２年草。花期は８〜１１月。草丈３０〜１２０ｃｍ。花の径は約１．５cm。頭花は散房状の花序となります。名前の由来は、花や茎を抱く葉の形を薬師如来の光背に例えたとも云われます。
１０月中旬、大分県由布市の倉木山山麓に花散策に行きました。車道の脇でヤクシソウの花が咲いていました。
