本州、四国、九州、沖縄の丘陵地の農道のまわりや土手などに生えるトウダイグサ科の２年草。花期は３〜６月。５〜６mmの花序は１個に見えるが、雌花１と数個の雄花からなり、それが幾つも集まって一つの花の様に見えます。名前の由来は、全体の形が油を入れた皿を置く昔の燈台に似ている事によります。
３月下旬、大分県竹田市直入町長湯の籾山神社付近に寄りました。畑の土手でトウダイグサが咲いていました。
