関東以西の川岸の岩上に自生するツツジ科の常緑低木。高さ１ｍ以内。古くから園芸化されて品種が多く、盆栽や庭木として栽培されている。開花は６〜７月、花色は深紅〜白、咲き分け、絞り等があり、八重咲きもある。ツツジとの違いは、花期が遅く、陰暦の５月（さつき）に咲くのでこの名がある。
１１月上旬、紅葉を見ようと福岡県前原市の雷山の千如寺に行きました。ここの大悲王院の楓はとても見事なんですが、まだ色づいていませんでした。あと十日ぐらいかかるとの事。少し登って雷神社に寄りましたが、ここも紅葉にはあと少し。境内に狂い咲きのサツキが鮮やかに咲いていました。
