本州（福島県以西）、四国、九州の深山の沢沿いなどに生えるキク科の多年草。花期は７〜９月。高さ１〜２ｍ。夏から秋にかけて、茎の上部に黄色の頭花を総状につける。頭花は８個内外の舌状花がある。これによく似たメタカラコウは頭花が３個以下の舌状花なので、オタカラコウに比べ貧弱である。
８月下旬、８月下旬、福岡県糸島市井原の井原山山麓に寄りました。オタカラコウの花が咲き始めていました。
