本州の日当たりのよう山地草原に生えるキク科の多年草。花期は７〜９月。草丈は５０〜６０cm。頭花は直径３〜４cm。６〜１３個がやや散状につく。総苞は長さ５〜８mm。
８月初旬、長野県諏訪市の美ヶ原に行きました。途中の道路脇にたくさんのコウリンカがたくさん咲いていました。九州では同じような花で阿蘇地方にタカネコウリンギクがほんの少しだけ咲きます。
