明治の中頃渡来し、栽培されているが、非常に強健なので、現在では各地の水田の溝や池畑、湿地などに繁殖し、あたかも自生のように見える。水辺に分布（半野生化）するアヤメ科アヤメ属の多年草。花期は5〜6月。高さは６０〜１００ｃｍ。花の径は１０ｃｍ前後。葉は幅２〜３ｃｍ。名前の通り鮮やかな黄色の花をつける。
５月初旬、電動アシスト自転車で自分の住んでいる町内をぶらりとしました。裂田の溝（さくたのうなで）と言う大昔から有る農業用水路ではキショウブの花がたくさん咲いていました。
