北海道、本州、四国、九州、南千島の丘陵、山地に生えるモクレン科の落葉高木。高さ30ｍほどになる。花期は５～６月ごろ、葉の展開後、枝先に直径約１５cmの大きな花を開く。花は黄白色で芳香がある。葉っぱは、以前、飛騨高山で食べた「ほおばみそ」に利用されているのだろう。
４月下旬、福岡県糸島市水無鍾乳洞付近に寄り、その帰り、福岡県筑紫郡那珂川町西畑付近の道端でホウノキの花が咲いていました。
