南アフリカおよび地中海沿岸地方に原産するアヤメ科の球根植物。現在切花、花壇用にふつう栽培されているものは、19世紀初めより欧米で各種の原種から交配作出されたもの。花色はきわめて多く変化に富む。秋植えの早咲き種と春植えの夏咲き種とがある。花期は秋植え３〜５月、春植え７月〜９月。草丈３０〜１２０ｃｍ。花の大きさ５〜１０ｃｍ。別名トウショウブ、オランダショウブ。
７月初旬、春植えたグラジオラスの球根が花をつけた。たしか３色買ったと思ったのだが、まだ赤しか咲いていない。
