北海道、本州、四国、九州の落葉樹林内に生える高さ３０〜５０cmのボタン科の多年草。花期は４〜６月。葉は２〜３個互生し、２回３出複葉、裏面に軟毛がある。茎頂に直径４〜５cmの淡紅色のを１個つける。雄しべの柱頭は長くて巻く。
５月下旬、大分県玖珠郡九重町長者原の花山酔というホテルに２泊しました。数年前、近くの林内で紅花山芍薬を１本見つけました。その時は蕾だったのですが３日後に再訪すると花びらは既に散っていました。今回は１日目にその蕾を見つけたので毎日朝夕観察しました。なかなか開花しない。３日目午後４時、もう福岡に帰る時間なのでしびれを切らして自称「花咲爺さん」の私の一吹きで見事に開花させました。
